「冷たい飲み物を飲むと、お腹がゴロゴロする」「アイスを食べた後に下痢をしてしまう」——夏になると、このようなお腹の不調を感じる方が増えます。

多くは一時的な体調変化として自然に落ち着きますが、中には感染性胃腸炎や食中毒、過敏性腸症候群など、別の原因が関係している場合もあります。今回は、夏に起こりやすい下痢や腹痛について、消化器内科の視点からお話しします。

夏に下痢や腹痛が起こりやすい理由

夏は、冷たい飲み物やアイス、冷房による体の冷え、暑さによる体力の消耗、寝苦しさによる睡眠不足など、胃腸に負担がかかりやすい要素が重なる季節です。

こうした要因が自律神経や胃腸の動きに影響し、下痢や腹痛、お腹の張り、胃もたれといった症状につながることがあります。また、暑い時期は食事内容や水分のとり方が普段と変わりやすく、それが胃腸の不調のきっかけになることもあります。

冷たい飲み物やアイスでお腹がゆるくなることがあります

冷たいものを一度にたくさんとると、人によっては胃腸への刺激となり、お腹がゴロゴロする、便がゆるくなる、下痢をする、腹痛が出るといった症状が起こることがあります。

ただし、冷たいものをとったからといって、必ず下痢になるわけではありません。体調や体質によって感じ方はさまざまです。いわゆる「お腹が冷えた」「氷冷えした」という感覚も、胃腸の不調を感じるきっかけの一つとして捉えていただくとよいでしょう。

「冷え」だけが原因とは限りません

夏の下痢や腹痛は、冷たい飲食物の影響だけでなく、感染性胃腸炎や食中毒、過敏性腸症候群、胃腸機能の低下などが関係している場合もあります。

特に、発熱を伴う下痢、強い腹痛、血便、嘔吐を繰り返す場合などは、単なる「冷え」では説明できないことがあります。また、下痢が長引く場合や、同じような症状を繰り返す場合には、炎症性腸疾患など別の病気が隠れていないか確認が必要になることもあります。

「冷たいものを食べたからだろう」と自己判断せず、症状の経過や便の状態、発熱の有無などを確認することが大切です。

自宅でできる対処法

症状が軽く、強い腹痛や発熱、血便、繰り返す嘔吐などがない場合は、まず生活の中でできる工夫から始めてみてください。

• 冷たい飲み物は一気に飲まず、少しずつ口にする
• 水分は少量をこまめにとる
• 下痢があるときは、脱水にならないよう水分補給を意識する
• 症状があるときは、脂っこいもの、香辛料、アルコール、カフェインを控えめにする
• 食事量は無理に元に戻さず、体調に合わせて調整する
• 冷房の設定温度や風の当たり方を見直し、体を冷やしすぎないようにする

下痢のときは、体から水分だけでなく電解質も失われやすくなります。水分がとれる状態であれば、少量ずつこまめに補給しましょう。ただし、心臓や腎臓の病気などで水分や塩分の制限を受けている方は、主治医の指示に従ってください。

受診を考えたいサイン

次のような症状がある場合は、消化器内科への相談をご検討ください。

• 下痢が2〜3日以上続いている
• 強い腹痛がある
• 発熱を伴っている
• 血便や黒っぽい便が出た
• 嘔吐を繰り返している
• 水分がうまくとれない
• 尿の量が少ない、強いだるさやふらつきがあるなど、脱水が疑われる
• 体重が減ってきている
• 夜間、下痢や腹痛で目が覚めることがある
• 同じような症状を繰り返している

特に、水分がとれない、ぐったりしている、意識がぼんやりする、強い腹痛がある、血便が出るといった場合は、早めの受診が必要です。症状が強い場合は、無理に様子をみすぎないようにしましょう。

症状が続く場合は消化器内科にご相談ください

「冷たいもののせいだろう」と思っていても、症状が長引く場合には、消化器の病気が背景にあることもあります。下痢や腹痛、胃もたれ、お腹の張りなどが続くときは、一度消化器内科でご相談いただくことをおすすめします。

症状や経過によっては、血液検査、便の検査、胃カメラ、大腸カメラなどで原因を確認することがあります。特に、下痢が長引く場合や血便を伴う場合、体重減少がある場合などは、腸の状態を確認することが大切です。

当院では、鎮静剤を使用し、苦痛に配慮した内視鏡検査にも対応しております。検査に不安がある方も、まずは現在の症状についてご相談ください。